Der österreichische Zweitligist SV Ried wird eine Partnerschaft mit dem FC Schalke 04 eingehen, wodurch er zum dritten internationalen Partner des Vereins wird. Schalke hatte zuvor Anfang Juni eine Zusammenarbeit mit VVV-Venlo bekannt gegeben, kurz bevor Emmanuel Gyamfi und Paul Pöpperl auf Leihbasis zum Klub wechselten. Einige Wochen später kündigten sie eine weitere Partnerschaft mit dem FC Aarau an, gegen den sie am 12. Oktober ein Freundschaftsspiel bestreiten werden.

Ben Manga, der Direktor für Kaderplanung, Scouting und die Knappenschmiede, äußerte sich zu dem Vertrag: „Die fortlaufende Erweiterung unseres Netzwerks ist von großer Bedeutung für die erfolgreiche Umsetzung unserer Strategie zur Entwicklung junger Spieler und deren Integration in die erste Mannschaft. Jeder der beteiligten Clubs profitiert von der Expertise und den Möglichkeiten, die die anderen Partner bieten. Dieses gemeinsame Verständnis wurde während unserer Gespräche mit SV Ried erzielt. Es bildet eine wichtige Grundlage für eine erfolgreiche Partnerschaft.“

Im Rahmen ihrer Zusammenarbeit werden beide Clubs das Ziel verfolgen, ihre Talententwicklung zu verbessern, um neue Chancen für junge Spieler zu schaffen. Darüber hinaus werden die sportlichen Leitungsteams beider Clubs Ideen im Bereich Scouting, Business Intelligence und Daten austauschen und teilen.

Wolfgang Fiala, der Geschäftsführer Sport bei SV Ried, äußerte sich zur Partnerschaft: „Die Märkte im nationalen und internationalen Fußball werden durch das Engagement von Investoren und Investmentgruppen zunehmend gesättigt. Deshalb haben wir beschlossen, das Konzept der Partnervereine auf regionaler, nationaler und internationaler Ebene zu verfolgen. In unseren Gesprächen mit FC Schalke 04 stellte sich heraus, dass die sportlichen Leitungsteams beider Clubs ähnliche Ansichten über eine Zusammenarbeit in den Bereichen Scouting, Daten und die Gesamtentwicklung der Vereine hatten. Dadurch werden wir in der Lage sein, unser Scouting-Netzwerk auszubauen und unsere Präsenz in Bezug auf die Anwerbung und Bindung von Spielern zu verbessern, was unter normalen Umständen nicht möglich gewesen wäre. Mit FC Schalke 04 haben wir einen Verein an unserer Seite, der ähnlich strukturiert ist wie wir und der die Liebe zum Spiel ohne das Engagement externer Investoren in den Vordergrund stellt. Wir sind keineswegs von unserem Partnerverein abhängig.“

SV Ried steht derzeit an der Spitze der Tabelle der österreichischen zweiten Liga. Der Verein wurde 1912 gegründet und hat den österreichischen Pokal zweimal gewonnen, nämlich 1998 und 2011.